Baseado no livro The Execution of Charles Horman: An American Sacrifice (1978), de Thomas Hauser, conta a história verídica do norte-americano Charles Horman, jovem escritor e jornalista que vivia no Chile em 1973. Por seus artigos, publicados em jornais como o The New York Times e The Washington Post, é levado para interrogatório durante o golpe de estado liderado pelo então comandante das Forças Armadas, general Augusto Pinochet. Porque Charles não retorna para casa, seu pai Ed (Jack Lemon) se reúne à esposa Beth para buscar o apoio de órgãos governamentais, tanto estadunidenses quanto chilenos, mas encontram nestes pares um obstáculo.
Ed, até então alienado sobre a política externa, começa a perceber que existem fortes indícios de que seu país contribuiu para o golpe e, consequentemente, para o desaparecimento de seu único filho. Por fim, Ed e Beth descobrem que Charles foi assassinado no Estádio Nacional e enterrado numa parede, uma maneira comum da repressão chilena esconder os corpos dos torturados. Revoltado, Ed tenta inutilmente processar Henry Kissinger, o então Secretário de Estado de seu país. Venceu a Palma de Ouro e o prêmio de melhor ator no festival de Cannes, além do Oscar de melhor roteiro adaptado.
