O roteiro do longa é baseado no livro “Lamarca – O capitão da guerrilha” (1980), de José Emiliano e Miranda Oldack. No filme, Paulo Betti dá vida a Carlos Lamarca, oficial do Exército que abandonou a carreira militar em 1969 para ingressar na Vanguarda Popular Revolucionária (VPR), um dos movimentos armados de oposição ao regime civil-militar. Lamarca foi perseguido por seus ex-companheiros até o interior da Bahia, onde foi sumariamente executado em 1971, tendo sua morte largamente noticiada. Para saber mais sobre Lamarca, veja também Em busca de Iara (2012).
